China conmuta penas de muerte a exministros de Defensa
El sistema judicial militar de China ha dado un paso determinante en la purga que sacude las estructuras del Ejército Popular de Liberación (EPL). Este jueves, se confirmó la conmutación de las penas de muerte impuestas a los exministros de Defensa, Wei Fenghe y Li Shangfu, quienes habían sido declarados culpables de delitos graves de corrupción y soborno. La sentencia original contemplaba la ejecución con una suspensión de dos años, una figura jurídica común en el derecho penal chino que, tras el cumplimiento del plazo y la demostración de «buen comportamiento», permite la transición a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Wei Fenghe, de 72 años, lideró la cartera de Defensa entre 2018 y 2023, siendo una figura clave en la proyección internacional de las fuerzas armadas chinas.
Su sucesor, Li Shangfu de 68 años, ocupó el cargo apenas ocho meses antes de desaparecer de la vida pública y ser sometido a investigación por el organismo anticorrupción del ejército. Ambos generales fueron expulsados del Partido Comunista de China tras hallarse evidencias de que aceptaron sumas millonarias para favorecer ascensos y contratos de armamento, comprometiendo, según el tribunal militar, la integridad de la defensa nacional.
Esta decisión judicial se enmarca en una reestructuración de mando sin precedentes impulsada por el líder Xi Jinping. La campaña de limpieza interna alcanzó su punto más crítico en enero de 2026 con la destitución del general Zhang Youxia, quien hasta entonces supervisaba las operaciones diarias del EPL y ostentaba un rango superior al de los ministros purgados. La caída de Zhang y sus lugartenientes ha sido interpretada como el movimiento final de Xi para eliminar cualquier vestigio de resistencia interna y asegurar la lealtad absoluta de la cúpula militar hacia la autoridad suprema del Partido.
De acuerdo con un análisis técnico del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), el alcance de esta purga ha afectado al 52 % de los puestos de alto mando del EPL si se consideran las posiciones que han sido purgadas en más de una ocasión. Desde el año 2022, al menos 36 generales y tenientes generales han sido removidos oficialmente, mientras que otros 65 oficiales de alto rango permanecen en una situación de desaparición administrativa o bajo investigación confidencial. Los analistas internacionales advierten que, si bien esta estrategia busca erradicar las «influencias tóxicas» y el clientelismo, también plantea desafíos operativos severos, ya que la pérdida de liderazgo experimentado podría ralentizar los planes de modernización militar previstos para el ciclo 2025-2027.
El diario oficial del Ejército Popular de Liberación reforzó recientemente este mensaje mediante un editorial donde acusó a los líderes caídos de socavar la autoridad central. La narrativa oficial sostiene que estas investigaciones son necesarias para una «renovación integral» de las fuerzas armadas populares, garantizando que el EPL sea una herramienta dócil y eficiente para los objetivos geopolíticos de Pekín. No obstante, la magnitud de la rotación forzada en el comando militar sugiere que el proceso de saneamiento interno está lejos de concluir, manteniendo en vilo la estabilidad del estamento castrense más numeroso del mundo.
